Mijn droom is de top van het marathon schaatsen te bereiken. En om de Alternatieve Stedentocht te winnen. Ik ben van Brabant naar Groningen verhuisd om bij Team Next/Utibo te kunnen trainen. Ik combineer dit met mijn studie. Ik ben heel blij met een financiële bijdrage van het NL Talenten Fonds voor nieuwe ijzers.

• Volg op Instagram

Volg Kaat van Steekelenburg

Kaat in september 2026:

Mijn droom: de top van het marathon schaatsen.

Mijn naam is Kaat van Steekelenburg, ik ben 22 jaar en kom uit Den Bosch. Ik schaats in de Topdivisie van het marathonschaatsen en ben op dit moment de enige Brabantse dame die op dit niveau rijdt.

De afgelopen jaren heb ik grote stappen gemaakt. Als laatbloeier ben ik steeds meer gaan geloven in wat er voor mij mogelijk is binnen het marathonschaatsen. Daarom heb ik dit jaar een grote stap gezet: ik ben naar Groningen verhuisd om bij Team Next/Utibo te trainen. Hier krijg ik de kans om met professionele begeleiding, goede faciliteiten en een sterk team mezelf verder te ontwikkelen.

Ik train ongeveer 13 keer per week en combineer mijn topsport met mijn studie. Mijn doel voor komend seizoen is om mijn eerste podiumplaats in de Topdivisie te behalen. Uiteindelijk wil ik structureel meestrijden om de overwinning en die samen met mijn team binnenhalen. Het is mijn grote droom om de Alternatieve Elfstedentocht te winnen.

Een groot deel van mijn trainingen vindt plaats
op de fiets en op het ijs, dus goed passend materiaal is essentieel. Mijn huidige materiaal begint inmiddels verouderd te raken. Dankzij het NL Talenten Fonds krijg ik een belangrijk zetje om nieuw materiaal aan te schaffen.
Ik ben vooral benieuwd hoe ver ik kan komen als ik mij volledig en serieus op mijn sport richt. Ieder jaar verbaas ik mezelf opnieuw over de stappen die ik kan maken. Ik wil deze kans dan ook volledig benutten en blijven ontdekken waar mijn grenzen liggen.

Mijn droom is om mee te doen aan de Olympische Spelen. Ik ben geselecteerd voor de Winter University Games. Dit is voor mij een hele mooie ervaring als eerstejaars senior. Door mijn combinatie topsport en studie heb ik heel weinig tijd om geld bij te verdienen. Met een bijdrage van het NL Talenten Fonds kan ik nu naar Turijn om aan deze wedstrijden mee te doen.

• Volg op Instagram

Volg Bibi Arts

Bibi in december 2024:
De laatste jaren heb ik aan steeds grotere wedstrijden meegedaan. Dit jaar waren dat de Europacup, de junior World Cup en de senioren World Tour. Het was een enorm leerzame ervaring om dit spektakel van dichtbij mee te maken in shorttrack-gekke Azië. In Seoul mocht ik strijden tegen toppers als Arianna Fontana en Kristen Santos-Griswold. Ik kom nog wel echt tekort tegen deze toppers, maar het is een enorme motivatie en ik weet nu waar ik naar toe moet werken.
Sport is voor mij een manier om jezelf over de gehele breedte te ontwikkelen. Je moet altijd goed voor jezelf zorgen en risico’s durven nemen. Ook is het belangrijk dat je leert niet in je eigen of andermans fouten te blijven hangen. De volgende wedstrijd staat altijd weer voor de deur. Mijn talent is duidelijk in shorttrack en ik wil mezelf via deze sport ontwikkelen.

Centre of Excellence, Heerenveen
Inmiddels ben ik naar Heerenveen verhuisd, het hart van schaatsend Nederland. Ik schaats daar bij het Centre of Excellence, een ploeg met internationale rijders. Ik combineer dit met de lerarenopleiding Aardrijkskunde.

Winter University Games
In januari 2025 ga ik namens Nederland naar de Winter University Games. Een deel kan van de kosten hiervoor moet ik zelf betalen. Naast mijn studie en topsport heb ik geen tijd voor een bijbaantje. Ik ben daarom heel blij dat het NL Talenten Fonds mij een zetje in de rug geeft en het mij mogelijk maakt aan dit prachtige evenement deel te nemen.

Mijn droom is om mee te doen aan de Olympische Spelen, het liefst in Relay. Ik ben dit jaar voor de tweede keer geplaatst voor de Winter Universiade. Dat is dit jaar in Turijn. Het zijn een soort Olympische Spelen voor studenten. Ik studeer Liberal Arts & Sciences in Utrecht. Door mijn combinatie topsport en studie heb ik geen tijd om te werken. Ik ben heel blij dat ik met dit zetje van NL Talenten Fonds naar Turijn kan om aan deze wedstrijden mee te doen.

• Volg op Instagram
• Volg op Facebook

Volg Zeno de Boer

Zeno in december 2024:
Al van jongs af aan ben ik op de schaatsbaan te vinden. Ik was vier toen ik met mijn broer meeging om naar zijn training te kijken en een jaar later ben ik zelf ook begonnen met schaatsen. Op mijn negende ben ik begonnen met shorttrack, en dat is nog steeds mijn grote passie.

Internationale wedstrijden
Sinds mijn twaalfde schaats ik internationale wedstrijden. Ik moest daarvoor vaak vrij van school vragen. Ik trainde naast school dagelijks twee keer. Hoogtepunten waren de EYOF in Sarajevo en NK en EK voor junioren in 2019. In 2023 mocht ik Nederland vertegenwoordigen op de Winter Universiade in Lake Placid in de VS. Daar haalde ik brons op de relay.

Centre of Excellence, Heerenveen
Dit jaar 2024 ben ik naar Heerenveen verhuisd, het hart van schaatsend Nederland. Ik schaats daar bij het Centre of Excellence, een ploeg met internationale rijders. Ook studeer ik aan de Universiteit Utrecht. Ik doe daar Liberal Arts and Sciences met een hoofdrichting in Algemene Publieke vraagstukken.

Winter University Games
In januari 2025 ga ik namens Nederland naar de Winter University Games. Een deel kan van de kosten hiervoor moet ik zelf betalen. Naast mijn studie en topsport heb ik geen tijd voor een bijbaantje. Ik ben daarom heel blij dat het NL Talenten Fonds mij een zetje in de rug geeft en het mij mogelijk maakt aan dit prachtige evenement deel te nemen.

Na een heftige knieblessure en operatie in 2023 ben ik nu aan het strijden voor world cup tickets. Goede schaatsschoenen en ijzers zijn essentieel voor het voortzetten van mijn topsportcarrière. Ik ben heel blij dat ik financiële steun krijg om deze dure materialen aan te schaffen.

• Volg op Instagram
• Volg op Facebook

Volg Niels Bergsma

Olympische Droom
Shorttrack schaatsen doe ik al sinds mijn 6e en ik was meteen verliefd op deze sport. De druk op je benen door een bocht of een mooie inhaalactie maken geeft echt waar een heerlijk gevoel.
Al jaren strijd ik mee om de prijzen in mijn eigen leeftijdscategorie. In 2022 heb ik meegedaan met het Europees Jeugd Olympisch Festival in Vuokatti en daar medailles gekregen. Ik hoop deze lijn voort te zetten bij de senioren. Mijn doel is om in 2030 te strijden om medailles op de Olympische Winterspelen. Als ik 2026 al mee kan doen is dat een mooie opwarmer.

Studie
Naast mijn sportieve carrière heb ik mijn VWO diploma gehaald en een tussenjaar genomen om me te kunnen focussen op revalidatie van een ernstige knieblessure. Ik heb in dat jaar ook mijn passie gevonden voor het coachen en mijn ST-3 diploma nu bijna gehaald. Nu ben ik begonnen aan de studie biologie en ben op mijzelf gaan wonen.

Schaatsschoenen
Voor het nieuwe seizoen had ik nieuwe schaatsschoenen nodig. Deze zijn heel kostbaar omdat deze op maat gemaakt worden. Ik ben heel blij dat het NL Talenten Fonds mij heeft kunnen helpen met het financieren van deze voor mij zo essentiële materialen voor het komende shorttrack seizoen.